陈武介绍说，自2001年中国和东盟正式启动中国－东盟自由贸易区建设以来，中国与东盟国家的经贸合作进入了新的历史阶段，2005年，双边贸易额突破了1000亿美元，2006年达到1608亿美元。随着中国－东盟自由贸易区建设的不断推进，中国与东盟经贸往来的日益密切，与南中国海隔海相邻涵盖越南、马来西亚、新加坡、印尼、菲律宾和文莱等国的泛北部湾地区经济合作正展现出巨大的潜力和商机。2006年中国与泛北部湾区域六国的贸易额为1307亿美元，比上年增长22.6%，占中国与东盟贸易总额的81.3%，正成为一个巨大的市场。推动泛北部湾经济合作，将中国东部沿海发达地区及最具增长潜力的北部湾地区与东盟东部增长区实现对接，这必将给合作各方带来新的发展机遇，实现中国与东盟繁荣共赢的目标。

　　陈武说，中国国家政府高度重视泛北部湾经济合作。去年以来，中国国家主席胡锦涛先生两次对北部湾开放开发作出重要指示，认为泛北部湾经济合作前景广阔。中国总理温家宝先生在中国南宁举行的第三届中国－东盟商务与投资峰会和在菲律宾宿务举行的中国－东盟第十次领导人会议上两次倡议“积极探讨泛北部湾经济合作的可能性”。全国政协也把加快北部湾经济区开发与建设，推进北部湾区域经济合作与发展作为今年专题协商的议题，并于日前与国务院召开了专题协商会。越南、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、菲律宾、文莱等泛北部湾区域国家领导人都给予积极回应并明确表示支持泛北部湾经济合作，也在相关领域和具体项目合作上达成共识，许多合作项目已经开始实施。

　　陈武指出，为进一步推进中国与泛北部湾国家政府、学术界、企业界以及金融界围绕交通、港口、物流、旅游和金融等领域的交流与合作，积极探索和推动中国－东盟合作框架下的泛北部湾次区域合作机制，构建中国－东盟“一轴两翼”区域合作新格局，因此决定再次举办泛北部湾经济合作论坛。

　　本次论坛的三大议题是：泛北部湾经济合作与中国-东盟自由贸易区建设；泛北部湾合作的机制、路径、产业发展与金融支撑；泛北部湾交通、港口、物流和旅游合作。40多位政府官员、专家学者、企业家和金融家代表将在论坛发表演讲或致辞。论坛还将举办一场“璀璨北部湾”的焰火晚会。